C.V. English
Vita
Raymond Unger, born in Hamburg, Germany, comes from a family of well-known painters. The artist’s ready access to the medium of painting led him to take up abstract painting in 1989, eventually moving on to figurative and expressive realism. In 2004, he moved his studio from Hamburg to Berlin. At that time, Unger stopped painting with a brush and he has since worked exclusively with a palette knife. Since 2004, he has displayed his work in numerous solo exhibitions and at art fairs. Since 2008, his work has been represented in private collections both at home and abroad. Unger is the founder of the German Forum for Remodernism. Since 2007, he has served as a juror for the Professional Association of Visual Artists Berlin.
Prizes
International Lucas Cranach Exceptional Prize for Painting 2011 
Filmography:
Featured in the documentary ‘Brandnarben’, aired on Norddeutscher Rundfunk (NDR; North German Broadcasting) television in 2009, by Andreas Fischer and Horst Königstein.
Subject
The key to Unger's autobiographically themed work lies in his childhood. The artist grew up under his grandparents’ influence. The very religious core family, all members of a free church, relocated from Bessarabia (present-day Moldova) to Germany in 1940. Orthodox morality and apocalyptic ideology formed the first worldview in the artist’s life. His grandfather and uncle were both religious painters, and his uncle, Emil Maier-F, received international attention. The work ‘Paradise Lost’, which won the Lucas Cranach Award, and works like ‘The Secret’, ‘Mea Culpa’, and ‘Meisterschüler’ are part of a cycle of works in which the artist comes to terms with the influences that shaped his youth. See also: Painting analysis (only in German)
Technique
Over the years Unger has developed his own technique with a high recognition value. The artist painted with a brush in alla prima style until 2004, but his expressive style required extended possibilities. Today Unger uses only palette knives for colour application. With this choice of tools, the artist constrains himself to paint in an extremely authentic way; later corrections or erasures are impossible. (See also: Portrait Closeups) Unger’s extreme flow ideally underlines the emotion of his subjects. The artist applies the paste-like oil colours with weighty gestures. Almost as if wielding a scalpel, he cuts structures and dismembers portraits, with or against their anatomy, until he finally transfigures them. The observer, although not present during the work process, can nevertheless thoroughly empathize in hindsight with the force of expression involved in the creation of the paintings.
‘My portraits are a controlled accident; I want to freeze the maximum emotion in the painting. The difficulty is to stop at the zenith of maximum expression. This is so hard because the process is very fast and also somewhat unconscious. The greater the joy I experience when I create the right moment to jump’.
C.V. Deutsch
Vita
Der Hamburger Raymond Unger stammt aus einer Malerfamilie. Der selbstverständliche Zugang zum Medium Malerei führt den Künstler über abstrakte Malanfänge (bis 1989) zum figurativ-expressiven Realismus. 2004 Atelierumzug von Hamburg nach Berlin, zu diesem Zeitpunkt gibt Unger auch die Malerei mit dem Pinsel auf, seither entstehen seine Werke ausschließlich mit dem Malerspachtel. Ab 2004 zahlreiche Galerie-Einzelausstellungen und Kunst-Messeteilnahmen, seit 2008 ist der Künstler mit seinen Werken in Privatsammlungen im In- und Ausland vertreten. Raymond Unger ist der Gründer des Deutschen Forums für Remodernismus und seit 2007 Juror des Berufsverbandes für Bildende Künstler des Landes Berlin.
Preise
Internationaler Lucas Cranach Sonderpreis für Malerei 2011
Filmografie:
„Brandnarben“ NDR Fernsehen 2009, Dokumentation von Andreas Fischer und Horst Königstein
Sujet
Technik
Über die Jahre entwickelt Unger eine Maltechnik mit hohem Wiedererkennungswert. Der Künstler malt bis 2004 noch mit dem Pinsel in Alla-Prima-Manier, später verlangt sein expressiver Malstil nach erweiterten Möglichkeiten. Heute benutzt Unger für den Farbauftrag ausschließlich Malerspachtel. Mit wuchtigen Gesten spachtelt er besonders pastose Ölfarben auf die Leinwand. Wie mit einem Skalpell zerschneidet er dabei Strukturen, zerstückelt Portraits, mit und entgegen ihrer Anatomie, bis er sie schließlich neu zusammensetzt. Die Selbstbeschränkung im Werkzeug zwingt den Künstler zu einem außerordentlich authentischen Farbauftrag – spätere Korrekturen oder Übermalungen sind unmöglich. Ungers extremer Duktus unterstreicht dabei in idealer Weise die Emotionalität seiner Sujets. Der Rezipient kann nachempfinden, mit welcher Wucht diese Gemälde entstanden sind. (Siehe auch: Portrait Closeups)
„Meine Portraits sind ein kontrollierter Unfall – dabei will ich das Maximum an Emotion im Duktus einfrieren. Die Schwierigkeit besteht darin, auf dem Gipfelpunkt des maximalen Ausdrucks aufzuhören. Das ist deshalb so schwer, weil der Prozess sehr schnell und zudem unbewusst abläuft. Umso größer ist die Freude, wenn ich im rechten Moment den Absprung schaffe." Siehe auch: Arbeitsvideo.
Katalog
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Raymond Unger "EX" 2009 - 2011